Triodes, trafogekoppeld aan moderne klasse-D uitgangstrappen; fluwelen buizenklank. Beschikbaar als zelfbouwkit en als volledig afgewerkte versterker. Buizenklank met eindeloze controle en dynamiek. De ingangstrap van de versterker bestaat uit een in samenwerking met Audiomagic ontwikkelde buizendriver met ECC88. Voor de vermogensleverantie hebben we gekozen voor de best-klinkende klasse-D schakeling: de UcD400 van Hypex. Door deze hybride opzet kan de opamp van de UcD worden overgeslagen en wordt de schakelende eindtrap direct aangestuurd.

De koppeling tussen buis en UcD geschiedt middels een transformator, waarmee een optimale impedantieaanpassing en een ideale gebalanceerde aansturing van de UcD mogelijk wordt. Vermeldenswaard is verder nog dat de hoogspanning voor de inganstrap wordt geleverd door een 6X4 gelijkrichtbuis, gevolgd door een speciaal voor deze toepassing ontwikkelde buizen-shuntvoeding (eveneens ECC88). Na deze regelaar volgen geen elco's meer in de voeding!

Twee stuks Amplimo ringkerntrafo's (300VA per kanaal) voeden de klasse-D modules. Gekozen is voor het accent op stroomreserve (tot wel 20A !), waardoor ook lastiger speakers moeiteloos aangestuurd worden. De relais-geschakelde volumeregeling biedt 64 stappen van 1.0dB met een gelijkloop beter dan 0.15dB. Daarbij komen 4 omschakelbare ingangen, alles bediend met 4 drukknoppen, of via een afstandbediening.

De versterker is ondergebracht in dezelfde behuizing als de Tentlabs CD speler, waardoor een fraai vormgegeven combinatie ontstaat:

Alle modules worden getest geleverd, de kit is daarom ook prima te bouwen door mensen met minder electronica ervaring, al dan niet gesteund door een uitgebreide bouwhandleiding met diverse detail foto's.

Kitprijs € 2900,-
Volledig afgewerkte versterker € 3400,-

Onze mening:   Zingen mag, maar het hoeft niet altijd uit volle borst.

Wij hebben deze hybride buizen/UCD versterker op basis van de kit zelf gebouwd op ongeveer een namiddag en daarna uitgebreid op de proef gesteld en nagemeten.

Deze versterker combineert de kracht van klasse-d en de schoonheid van een buis: concreet krijg je een even strak en snel laag als de befaamde UCD400 High Grade, een gigantische vermogensreserve en een zijdezachte klank kwa mid/hoog. Wat het uitsterven van instrumenten, natuurlijkheid en micro-detail betreft heeft alle andere klasse-d technologie het nakijken (LC Audio ZAP, NuForce, Lyngdorf, IcE .... sorry maar jullie komen niet eens in de buurt ... wij hebben al deze amps ooit zelf gehad ... en we hebben er nog een paar staan die we voor surround gebruiken, dus vergelijken kan). De enige kritiek op klasse-d - het soms snarige snijdende hoog - is hier helemaal van de baan en de rust en natuurlijkheid van deze versterker is boven alle kritiek verheven.

De gain van deze versterker is enorm: op de Hyperion 938 hebben wij bij elke speaker op 1m afstand 117dB pieken gemeten op de maximum 64 volume stand van de versterker, clean en zuiver zonder hoorbare vervorming op de luisterplek op 4 meter afstand van de speakers met pieken van rond de 111 dB. En dit met een typische 200W full-range speaker met een vrij standaard rendement van 90dB. Deze versterker heeft geen enkele moeite met de dynamiek van een symfonisch orkest of als eindversterker voor de frontkanalen in combinatie met de laatste Dolby TrueHD of DTS Master track waarbij typisch 105dB pieken optreden.

Lady Gaga of Cecilia Bartoli op vol club- of concertvermogen ? No problem. Elke klassieke buizenbak heeft het nakijken kwa vermogensreserve. Zelfs onze Hexateq Reference 4.0 klasse-d blokken komen kwa reserve niet in de buurt. Dit combineert het beste van beide werelden waardoor er iets unieks ontstaat wat geen van beide technologiën individueel kan.

Is dit nu de beste versterker ? Daar kunnen we eerlijk gezegd nog geen uitsluitsel over geven, als je maar genoeg centjes uitgeeft misschien zal er mogelijk nog wel iets beters te vinden zijn, maar in deze prijsklasse is het antwoord steenvast: JA.

Onder de knop SHOWS vind je trouwens een aantal spontane reacties hoe deze versterker zich op een normaal volume gedraagt.